11月1日、2023年度の入園手続きの大きな一歩「願書受付」がありました。来年度への入園の準備が進みます。
さて、この入園に関する問い合わせの中に、
「いま、〇才ですけど、いつから入園になるんですか？」
という話がありました。「2歳で幼稚園にも入れるって聞いたんですけど、そうなんですか？」「幼稚園はあきらめてました、でも、色々あるんですね。」というお話も。
そうですね、ちょっと知らないと分かりにくい話ではあります。そこで、入園の年齢について、ちょっと解説します。
幼稚園は何歳から入園できるの？
幼稚園は、通常「年長」「年中」「年少」という学年の呼び方と、「3年保育」「2年保育」といいう保育期間での呼び方があります。
「年長：5歳児」「年中：4歳児」「年少：3歳児」です。この年齢は、その年度の4月１日での年齢を指すので、例えば年長組の子は、年度のスタートは５歳で、その年に６歳になって翌年度小学校入学になります。
年少組で入園すると、年少・年中・年長と3年間在籍するので、「3年保育」となるわけです。
ちなみに、なかの幼稚園のある八王子市では、2000年くらいでは「2年保育」で年中組入園の子もクラスの１/３くらいいたのですが、今はほとんど年中の新入園の子はいません。
年少組入園か、満3歳児クラス入園か、保育園に入園するかしているようです。もちろん、年中組での新入園を受け付けていないわけではありません。八王子近辺で、低年齢での保育を必要とする人が増えている、という事なんでしょう。
時代のニーズなんでしょうか。それと、地域差もあるようですね。一概にどちらがいい悪いという事ではないのは、ご承知おきください。
保育園では、基本的に5、４、３と年齢や月齢で呼ぶことが多くて、年少などはあまり使われていないように感じます。保育園では、0歳や1歳も範囲になるからなんでしょうかね。
2歳からでも幼稚園に入れるの？
さて、ここで、最初の「2歳で、幼稚園は入れますか？」という話です。
以前は、入れませんでした。３歳の年少組を待っての幼稚園でした。最近は、「満３歳児クラス」というクラスがあり、2歳の子も入園できます。
満３歳児は、「その年に3歳になる年齢」というもので、つまり保育園で言えば2歳児クラスの子達です。この満３歳児クラスは、幼稚園によってあったりなかったりします。
なかの幼稚園では、2015年から始まりました。その年の4月1日に、2歳の子が入園するクラスで、ひよこ組といっています。（ちなみに、年長はそらぐみ、年中はもり組、年少はつくし組です）
呼称も色々あるようです。幼稚園によっては「プレ」というのがこの年代を指すこともあるようです。（なかの幼稚園では「プレ」というと「未就園児クラス＝親子の広場」という使い方です。）
入園のタイミングもその園それぞれにあるようで、3歳になる月など年度の途中での入園になる幼稚園もあるようですし、なかの幼稚園では、ひよこ組は4月入園と9月入園になっています。
4月と9月のどちらで入園するかはご家庭の判断で、同じ7月生まれでも、2歳のうちに入園する子も、9月入園を待って3歳になってから入園する子もいます。２月生まれの子が2歳２か月での入園、もありました。
幼稚園と保育園との違いは何？
大根の種をみんなでまいたよ
幼稚園と保育園の違いはなに？という疑問のある方もいますよね。実際、なかの幼稚園の事業所内保育所「さくら」では、同じ年齢の2歳児クラスがあります。どこが違うのでしょう？
この違いは、あくまで”なかの幼稚園では”の話になります。（他の幼稚園での満三歳クラスではまた事情が違うこともあるでしょう）
大きくは、「幼稚園がベース」という所です。
もともと幼稚園は、家庭では学べないことを学んでくる場所、という要素があり、保育所は「保育の必要のある子への保育」を提供するのが一番の目的になっているので、預かること自体におおきな意義があります。
なかの幼稚園は「保育の必要性というのではなくて、ここでしかできない体験の為に送り出してもらう」なので、幼稚園のほかの学年と同じ様に参観などの保護者の出番もありますし、時間も8：30～14：00の保育時間が基本です。
なかの幼稚園という、広い園庭やたくさんの遊具を使い、同年代の仲間の中での体験やお兄ちゃんお姉ちゃんたちが同じ空間にいる中での経験。そんな中から、何年か後のかっこいいもり組・そら組になる成長の根っこを育んでほしい。そんな生活を用意しています。
「じゃあ、実際はどんな生活をしているの？」という方は、ひよこ組のおたよりからの記事をご覧ください！10月末、さつまいも堀の頃のおたよりです。
「保育園との違いは？」「今、保育園に通っているんだけど」という方には、保育園にも通わせていたことのある保護者に、インタビューしてみた記事をご覧ください。
また、インスタグラムでも時々ひよこ組が写っています。黄色いバッチ、またはピンクの帽子がひよこ組ですので、参考にしてみてください！
